Eks penyerang Inggris Peter Crouch meyakini Diogo Jota adalah ancaman serius bagi Roberto Firmino dalam susunan pemain inti Liverpool.

Firmino terbilang tak tersentuh di Starting XI Liverpool dalam beberapa tahun terakhir, dengan karakter bermainnya yang sesuai dengan filosofi manajer Jurgen Klopp.

Penyerang Brasil ini menciptakan trio maut bersama Mohamed Salah dan Sadio Mane yang sukses mempersembahkan sejumlah gelar penting bersama The Reds.

Namun, status Firmino di lini serang Liverpool belakangan ini terusik dengan kehadiran Diogo Jota. Diboyong di musim panas kemarin dari Wolverhampton senilai £41 juta, Jota memberikan kontribusi gol yang melebihi Firmino.

Jota sudah mencetak empat gol dari sembilan penampilan. Bahkan, golnya melawan Sheffield United dan West Ham United dalam dua laga terakhir mampu menjadi gol penentu kemenangan Liverpool.

Firmino sendiri di musim ini baru mencetak satu gol. Dalam 19 laga terakhir di semua laga, ia hanya menyumbang dua gol. Akibatnya, posisi Firmino sebagai No.9 di tim inti Liverpool pun terancam sebagaimana diungkapkan oleh Crouch.

“Saya sebelumnya percaya bahwa Firmino adalah salah satu pemain yang tidak akan digusur oleh Jurgen Klopp. Namun melihat performa saat ini, sang manajer bisa membuat keputusan besar,” kata Crouch kepada Daily Mail.

“Saya begitu terkesan oleh Jota. Dia membuat gol brilian melawan Wes Ham dan dia terlihat bisa menjadi pembeda setiap kali berada di lapangan.”

“Dia memberikan elemen kejut bagi Liverpool dan membuat biaya transfernya terlihat sebagai bisnis yang sangat sukses.”

“Dia layak menjadi starter dalam laga mendatang melawan Manchester City. Namun saya tidak akan melupakan apa yang telah dilakukan Firmino selama ini. Bakal ada kehebohan jika dia [Firmino] tidak bermain starter besok Minggu.”

Liverpool bakal melakoni bigmatch melawan Man City di Etihad Stadium pada akhir pekan mendatang. Namun sebelumnya, mereka bakal melakoni duel Liga CHampions melawan Atalanta pada Selasa (3/11) besok.